Нова "смарт" палиця полегшить виконання щоденних завдань для людей із вадами зору

Інженери з Колорадського Університету в Боулдері використовують досягнення у сфері штучного інтелекту, щоб розробити новий тип тростини для сліпих та людей з вадами зору. Дослідники кажуть, що їх "смарт" палиця може допомогти незрячим людям легше орієнтуватися і виконувати повсякденні завдання: від покупок у продуктовому магазині до вибору місця у людному кафе.

Розроблений пристрій нагадує звичайну червоно-білу палицю, але яка також має кілька доповнень: використовуючи камеру та технологію комп’ютерного зору, тростина створює карти та каталогізує навколишній світ. Потім вона направляє користувачів, використовуючи вібрацію в ручці та голосові вказівки, наприклад "дотягніться трохи праворуч".

За словами розробників "розумної" палиці: "Штучний інтелект і комп’ютерний зір вдосконалюються, і люди використовують їх для створення самокерованих автомобілів і подібних винаходів, але ці технології також мають потенціал і для покращення якості життя безпосередньо самих людей".

Cпершу, група вчених досліджувала потенціал технології "смарт" тростини, щоб зорієнтувати користувача в натовпі і допомогти знайти вільне місце, наприклад, у кафе.

Суб’єкти дослідження підключили камеру на палиці до ноутбуку, який носили із собою у рюкзаку. Дослідники рухалися та поверталися із палицею в руках, щоб оглянути приміщення за допомогою камери, прикріпленої до її ручки. Далі, подібно до технологій в самокерованих автомобілях, працювали алгоритми, які визначали різні об’єкти в кімнаті і обчислювали маршрут до потрібного місця. Дослідження продемонструвало багатообіцяючі результати: учасники випробувань змогли знайти вільний стілець у 10 із 12 випадків з різними рівнями складності.

Після цього дослідники адаптували свій пристрій для іншого способу використання. Новою метою стало допомогти незрячим або людям із вадами зору знаходити й обирати продукти на полицях магазину з десятками схожих на вигляд і подібних на дотик варіантів товару. Науковці створили базу даних з фотографіями продуктів у власному програмному забезпеченні. Потім учасники дослідження використовували палицю, щоб сканувати полицю у пошуках потрібного продукту.

Мине деякий час, перш ніж "смарт" палиця потрапить у руки кінцевих споживачів. Але вчені також сподіваються, що їхні попередні результати досліджень надихнуть решту інженерів переосмислити, на що здатні робототехніка та ШІ.