Вчені розробили електронну шкіру для інтерактивного сенсорного спілкування у віртуальному світі

Дослідницька група з Міського університету Гонконгу (CityU) розробила бездротову м’яку електронну шкіру, яка може розпізнавати й передавати відчуття дотику. Вона також здатна формувати сенсорну мережу, що дозволяє користувачу взаємодіяти одночасно з декількома людьми. Така розробка відкриває великі можливості для покращення інтерактивного сенсорного спілкування.

За словами доктора Yu Xinge, доцента кафедри біомедичної інженерії (BME) CityU: “Зі стрімким розвитком віртуальної та доповненої реальностей (VR і AR), щоб створити захоплюючий досвід, вже недостатньо лише зорових і слухових відчуттів. Сенсорне спілкування може стати для нас революцією у взаємодії в усьому метавсесвіті”.

Хоча на ринку представленні численні приклади інтерфейсів для імітації тактильних відчуттів у віртуальному світі, вони забезпечують лише чутливість до дотику або тактильний зворотній зв’язок. Унікальність нової електронної шкіри полягає в тому, що вона може виконувати функції самовідчуття та тактильного відтворення на одному інтерфейсі.

Електронна шкіра містить 16 гнучких актуаторів, які розташовані масивом 4 x 4, блок мікроконтролера (MCU), модуль Bluetooth та іншу електроніку на гнучкій платі. При натисканні на актуатор індукується струм, який подає електричні сигнали для тактильного відчуття до відповідного актуатору, розташованого на іншому зразку електронної шкіри. Чим сильніше натискає користувач, тим яскравіше та довше відчуття створюється на іншій електронній шкірі.

Електричний сигнал, що генерується актуаторами, перетворюється на цифровий сигнал за допомогою аналого-цифрового перетворювача. Під час отримання сигналу індукується струм для відтворення тактильного зворотного зв’язку на електронній шкірі одержувача через механічну вібрацію.

Хоча кожен актуатор може одночасно виконувати лише одну задачу, решта з 15 актуаторів, розташованих на електронній шкірі, можуть доповнювати один одного та виконувати функцію сприйняття або тактильного відтворення, дозволяючи одночасно досягати двонаправленої передачі дотику.

“Наша електронна шкіра здатна взаємодіяти з пристроями Bluetooth і передавати відомості через інтернет зі смартфонів та комп’ютерів. Таким чином, здійснюється передача дотику на далеку відстань і формується сенсорна система інтернету речей (IoT). Друзі та члени родини, перебуваючи на відстані один від одного, можуть використовувати нашу електронну шкіру, щоб “відчути” дотик один одного”, – зазначив доктор Yu Xinge. “Така форма дотику долає обмеження простору та значно зменшує відчуття відстані під час людського спілкування”.