Skydweller: 90 дней в небе без посадки

Американский аэрокосмический стартап Skydweller Aero в сотрудничестве с французским оборонным гигантом Thales представил Skydweller – автономный беспилотник на солнечных батареях, способный находиться в воздухе до 90 дней подряд без посадки.

Разработанный для долгосрочного наблюдения за морскими и наземными территориями, Skydweller – это не просто дрон, а псевдоспутник, обеспечивающий постоянный мониторинг, сбор данных и оперативный анализ в реальном времени. В перспективе Skydweller способен выйти на уровень практически непрерывного полета, радикально меняя подход к воздушному наблюдению со стороны государственных структур, гуманитарных организаций и частных компаний.

Масштабы Skydweller впечатляют. Его 72-метровый размах крыльев длиннее, чем у Boeing 747, однако он весит всего 2,5 тонны, что делает его примерно в 160 раз легче полностью загруженного реактивного самолета. Конструкция выполнена из легкого углеродного волокна, а питание обеспечивают более 17 000 солнечных панелей площадью 270 квадратных метров, размещенных на поверхности крыльев. При благоприятных условиях система способна генерировать до 100 киловатт энергии, которая питает двигатели и заряжает батареи массой более 635 кг для полетов в ночное время.

Skydweller функционирует на высотах от 7 500 до 10 500 метров, а днем способен подниматься до 13 600 метров для максимального накопления солнечной энергии. Ночью дрон снижает высоту, чтобы минимизировать энергопотребление.

Ранее многие беспилотники на солнечной энергии сталкивались с серьезными проблемами при полетах на средних высотах из-за турбулентности. Skydweller справляется с этой задачей благодаря программы снижения аэродинамических нагрузок и четырехкратной резервной системы управления полетом, что обеспечивает стабильную работу даже при отказе отдельных компонентов.

Дополнительным преимуществом является самовосстанавливающаяся система управления полетом (VMS). В случае сбоя в программном коде во время полета система автоматически выявляет ошибку, исправляет ее и перезапускает, сохраняя полную автономность и надежность работы в ходе многомесячных миссий.

Беспрерывное наблюдение Skydweller обеспечивает радар нового поколения с поддержкой искусственного интеллекта. Это система X-диапазона с радиусом действия 200 километров. Радар может отслеживать тысячи воздушных и морских целей одновременно, самостоятельно классифицируя угрозы с помощью искусственного интеллекта. Обработка данных на борту позволяет минимизировать нагрузку на каналы связи и уменьшить потребность в постоянном вмешательстве оператора.

Это делает Skydweller особенно эффективным для мониторинга конфликтов в “серой зоне”, антипиратского патрулирования, выявления нелегальной торговли и наблюдения за прибрежными регионами в нестабильных регионах, таких как Средиземноморский, Индо-Тихоокеанский и Атлантический коридоры.

Уже в 2024 году Skydweller успешно провел серию автономных испытательных полетов, включая 22,5-часовые полеты в условиях ураганов над побережьем Мексиканского залива. Эти испытания подтвердили эффективность систем уклонения от неблагоприятных погодных условий и устойчивость дрона к быстро меняющейся обстановке, особенно важной для регионов с нестабильным климатом, таких как Юго-Восточная Азия и Карибский бассейн.

Дрон способен действовать в широтах до 40° северной и южной широты, а также в полярных регионах летом, обеспечивая широкое географическое покрытие без необходимости наземного обслуживания. Хотя основное внимание сосредоточено на военных и разведывательных задачах, разработчики Skydweller рассматривают и широкий гражданский потенциал: от реагирования на чрезвычайные ситуации, обнаружения разливов нефти до климатических исследований и пограничного контроля.

Концепция Skydweller перекликается с технологическими разработками компании QuData, специализирующейся на создании продвинутых автономных систем навигации. Решения QuData рассчитаны на эффективную работу в условиях отсутствия GPS и в сложной окружающей среде – будь то навигация в густонаселенных городских районах, по скалистых побережьях или при быстро меняющихся погодных условиях. Благодаря сочетанию искусственного интеллекта, интеграции сенсоров и высокоточной навигации, дроны QuData демонстрируют чрезвычайную надежность и автономность при выполнении самых разнообразных задач.

Совместные усилия таких компаний как Skydweller Aero или QuData знаменуют собой новую эру в развитии авиационных технологий – переход от традиционной авиации к системам, которые летают умнее и дольше, чем когда-либо прежде.