Новая "смарт" трость облегчит выполнение ежедневных задач для людей с недостатками зрения

Инженеры из Колорадского Университета в Боулдере используют достижения в области искусственного интеллекта, чтобы разработать новый тип трости для слепых и слабовидящих. Исследователи считают, что их "смарт" трость может помочь людям с недостатками зрения легче ориентироваться и выполнять повседневные задачи: от покупок в продуктовом магазине до выбора места в людном кафе.

Разработанное устройство напоминает обычную красно-белую трость, но также имеет несколько дополнений: используя камеру и технологию компьютерного зрения, трость создает карты и каталогизирует окружающий мир. Затем она направляет пользователей, используя вибрацию в ручке и голосовые указания, такие как "дотянитесь немного вправо".

По словам разработчиков "умной" трости: "Искусственный интеллект и компьютерное зрение совершенствуются, и люди используют их для создания самоуправляемых автомобилей и подобных изобретений, но эти технологии также обладают потенциалом и для улучшения качества жизни непосредственно самих людей".

Сначала исследовательская группа изучила потенциал технологии "смарт" трости, чтобы сориентировать пользователя в толпе и помочь найти свободное место, например, в кафе.

Субъекты исследования подключили камеру на палке к ноутбуку, который носили с собой в рюкзаке. Исследователи двигались и поворачивались с тростью в руках, чтобы осмотреть помещение с помощью камеры, прикрепленной к ее ручке. Далее, подобно технологиям в самоуправляемых автомобилях, работали алгоритмы, которые определяли разные объекты в комнате и вычисляли маршрут до нужного места. Исследование продемонстрировало многообещающие результаты: участники испытаний смогли найти свободный стул в 10 из 12 случаев с разными условиями сложности.

После этого исследователи адаптировали устройство для другого способа применения. Новой целью стало помочь незрячим или людям с недостатками зрения находить и выбирать продукты на полках магазина с десятками похожих на вид и на ощупь вариантов товара. Ученые создали базу данных с фотографиями продуктов в собственном программном обеспечении. Затем участники исследования использовали трость, чтобы сканировать полку в поисках нужного продукта.

Пройдет некоторое время, прежде чем "смарт" трость попадет в руки конечных потребителей. Но ученые также надеются, что их предварительные результаты исследований вдохновят остальных инженеров переосмыслить, на что способны робототехника и ИИ.